五味藥性理論中，“味"最初是指藥物的真實滋味，電子舌可以對其進行客觀表征。黃連Coptis chinensis Franch. 性寒、味苦，具有很廣的抗菌譜，為了研究苦味藥黃連的物質基礎，采用上海保圣C-Tougue電子舌技術對色譜分離得到的7種化合物中的6種進行苦度評價，并結合大腸桿菌和金黃色葡萄球菌抑菌活性實驗，對結果進行相關性評價，除非洲防己堿外，發現苦度越大，抑菌效果越好，并進一步證實苦味化合物應為苦味藥的主要藥效物質基礎。

上海保圣C-Tougue電子舌在對不同味道進行辨識時，為了使不同滋味的區域明確，分別選擇苦味、酸味、甘味及咸味代表性藥材黃柏、苦參、黃連、大黃；烏梅、山楂、木瓜；羅漢果、大棗；芒硝作為模型藥材樣品，奎寧、蔗糖、醋酸、檸檬酸、氯化鈉作為模型苦味、甘味、酸味及咸味標準物質樣品，采用判別因子分析方法建立滋味區域模型來實現對不同滋味的劃分，并分別對樣品的制備方法、樣品測定次數、樣品測試時的取值點等參數進行考察，確定分析參數。

滋味區域模型確立后，將延胡索藥材樣品、物質組群（總生物堿類、季銨堿類、叔胺堿類、其他類）、單體成分投射到滋味區域模型中，除其他類、黃連堿及原阿片堿樣品未被識別外，剩余樣品均判別為苦味，識別值為100，由此可判斷延胡索藥材樣品、物質組群、單體成分（除黃連堿及原阿片堿以外）可能均為苦味。

在判定延胡索藥材中的生物堿類除黃連堿及原阿片堿外，其余均為苦味的基礎上，以不同濃度的延胡索藥材樣品為一組，比較不同濃度的物質組群（總生物堿類、季銨堿類、叔胺堿類、其他類）、單體成分與延胡索藥材之間的距離，距離越小，樣品之間的滋味越相近，可知生物堿類對延胡索苦味的貢獻率較大，生物堿類可能是延胡索苦味的物質基礎。